Confirman que vuelo de Air France se estrelló en el mar

Un grupo de escombros hallados en una extensión de cinco kilómetros (tres millas) en el Océano Atlántico confirman que un jet de Air France con 228 personas a bordo se estrelló en el mar, dijo el ministro de Defensa brasileño Nelson Jobim
FERNANDO DE NORONHA, Brasil.- Jobin indicó el martes que el descubrimiento de los restos efectuado por pilotos militares brasileños "confirma que el avión cayó en esa área", a unos 644 kilómetros (400 millas) al noreste del archipiélago Fernando de Noronha.

"No hay la menor duda de que los restos son del avión de Air France", dijo Jobim.

El funcionario indicó que los escombros hallados incluyen piezas metálicas y no metálicas, pero no las describió en detalle. No se detectaron cadáveres del choque del Airbus en el que se cree perecieron todos los que iban a bordo.

El hallazgo se produjo apenas horas después que las autoridades anunciaron que habían encontrado un asiento de avión, una boya anaranjada e indicios de combustible en una región del Atlántico donde las profundidades van de 1,6 kilómetros (una milla) a 4,8 kilómetros (tres millas).

Jobim advirtió que la recuperación de las cajas con las grabaciones de las voces en la cabina y de los datos del vuelo y otros restos podría ser difícil debido a que una gran parte del aparato se hundió.

"Va a ser muy difícil buscarlos porque podrían estar a una profundidad de dos a tres kilómetros (1,2 a 1,8 millas) en esa zona del océano", explicó.

El descubrimiento inicial de los restos, anunciado antes de las declaraciones de Jobim, ocurrió unas 36 horas después de que la aeronave desapareció cuando volaba de Río de Janeiro a París.

Un vocero de la fuerza aérea brasileña dijo que los dos sitios en que se localizaron los escombros dan un indicio de que los pilotos pudieron tratar de hacer girar el avión para regresar con dirección a Fernando de Noronha.

"Las ubicaciones donde los objetos fueron encontrados están hacia la derecha del punto donde fue emitida la última señal del avión", dijo el portavoz, coronel Jorge Amaral.

"Eso sugiere que pudo haber tratado de hacer un giro, quiza para volver a Fernando de Noronha, pero ésa es solamente una hipótesis".

La armada brasileña anunció el martes que tres buques mercantes se unieron a la búsqueda en la zona y el gobierno francés despachó un barco con submarinos automáticos que pueden bajar hasta seis kilómetros (19.600 pies).

El vocero militar francés, Christophe Prazuck, dijo que Francia tiene tres aeronaves en la operación.

Por su parte, Estados Unidos avisó que un avión espía abandonaría su operación antinarcóticos para unirse a la búsqueda.

Los pilotos vislumbraron dos áreas con objetos flotantes - pero sin señales de vida - separadas por unos 60 kilómetros (35 millas). La zona no dista de la ruta del vuelo, el 447.

El hallazgo fue realizado unas 36 horas después de que el avión desapareciera

Las profundidades del mar varían de forma drástica en las zonas en las que se descubrieron los restos, aseguran los expertos. Funcionarios militares brasileños se negaron a ofrecer las coordinadas precisas.

Dos de los barcos comerciales que se unieron a la búsqueda el martes por la mañana llegaron a la zona donde se descubrieron los objetos, dijo una vocera de la marina.

Un avión militar estadounidense P-3C arribó a Brasil el martes desde El Salvador con una tripulación de 21 personas para empezar a recorrer la zona por la tarde, anunciaron funcionarios estadounidenses.

El avión puede sobrevolar a un nivel muy bajo sobre el océano durante unas 12 horas seguidas y tiene un radar y sonar diseñados para rastrear a submarinos debajo del agua.

El jet Airbus A330, de cuatro años de antigüedad, partió de Río de Janeiro el domingo en la noche con 216 pasajeros y 12 tripulantes a bordo, dijo la vocera de la compañía Brigitte Barrand.

Llevaba 61 ciudadanos franceses, 58 brasileños, 26 alemanes, nueve chinos y nueve italianos. También había ciudadanos de otros 27 países, entre ellos dos estadounidenses, dos españoles y un argentino.

Si no se encuentran supervivientes, éste será el peor desastre aéreo de aviación civil desde el choque, en noviembre del 2001, de un jet de American Airlines en el condado de Queens, en Nueva York, en el que murieron 265 personas.

Entre los pasajeros había 126 hombres, 82 mujeres, siete niños y un bebé.

El avión viajaba en forma normal a unos 10.670 metros de altura (35.000 pies) y una velocidad de 840 kilómetros (522 millas) por hora hasta que, cuatro horas tras el despegue, desapareció.

Al momento en que dejó la zona cubierta por el radar, más allá del archipiélago de Fernando de Noronha, a las 22:14 hora local (0214GMT del lunes), no había reportado incidentes.

Los investigadores a ambos lados del océano intentan descubrir las causas, que pudieran ser viento y granizo de una masa de cúmulos, rayos o una combinación de hechos extraordinarios.

La tripulación no realizó ninguna llamada de emergencia antes del choque pero el sistema automático del aparato envió un mensaje justo antes de que el avión desapareciera.

El mensaje informaba sobre pérdidas de presión en la cabina y un fallo eléctrico.

El ministro de transportes francés Jean-Louis Borloo dijo que la probabilidad de hallar sobrevivientes "es muy, muy pequeña, incluso inexistente", acotó.

(AP)
(El Manana.com.Mx)